Без Предела - Страница 131

131

К утру сапоги раскисли. Тиалас собирался переодеться и переобуться. И не только для того, чтобы войти за Предел в приличном виде. Мокрые сапоги всё время норовили остаться в лесу без хозяина. Уже добрались до осыпей в предгорьях, и вполне можно было передохнуть. Амалирос сам мучился со своей обувью не меньше, но с невиданным упорством шел к Пределу, обещая остановку, как только они до него дойдут. Тёмный хотел достичь входа в подгорья как можно быстрее. Тиалас подозревал, что дело тут вовсе не в том, чтобы как можно быстрее закрыть проход, а том, чтобы произвести должное впечатление на подданных — скоростью и качеством достижения поставленной цели. Сказал, что будет к определенному сроку у прохода, тайного, кстати, — нашел его и явился. Вездесущий и непобедимый.

Когда солнце позолотило первыми лучами старые буки, Амалирос сообщил, что путь выбран правильный. Тут и там на камнях были царапины от подков. Других следов на этих осыпях не имелось, Озерный Владыка не сомневался — Оплодотворительницы наверняка прошли здесь же. А потом времени для размышлений не осталось. Земля под ногами вздрогнула, и раздался скрежет и вой. Предел, и правда, стонал как раненый зверь, только неимоверно большой. С воплем "Последний рывок!" Амалирос побежал на звук. И как он разбирался, откуда воет, если выло, казалось, что отовсюду.

Тиалас старался не отставать, несмотря на коварные сапоги. Вниз с невысокого холма Тёмный и Светлый почти скатились и почти в объятия Даэроса. Полутемный вышел из под земли. Следом поднимались стражи Темных. Озерный Владыка все-таки затормозил, попутно придержав Амалироса, а то исполнение клятвы с целованием нелюбимого родственника состоялось бы тут же, но без должного понимания момента. Ар Ктэль уже и руки в стороны развел — ловить Повелителя. Единственное, за что можно было придержать Амалироса — была голова птицееда. Трофей Тёмный ни за что бы не выпустил. Но и дохлый птицеед несколько изменился после рывка. Голова осталась болтаться на изрядно уточившейся и удлинившейся шее. Хорошо, хоть не оторвалась.

Даэрос собирался живописно расставить стражей по обе стороны от входа на лестницу. Чести первыми встретить Повелителя Амалироса удостоились лучшие воины — по два от каждого дома. Но Амалирос появился до того, как все Темные вышли наверх. Большинство еще поднималось по лестнице, когда на вершине холма показались два существа. Существа ускорились вниз по склону и собирались нырнуть вниз, сметая встречающих. В последний момент первый оборванец остановился, причем, не без помощи второго оборванца. Перемазанный и местами даже подпаленный эльф, судя по глазам, и был долгожданным Повелителем. А второй почти такой же — Озерным Владыкой.

Ар Ктэль обернулся — стражи толпились у выхода. Идущим сзади было непонятно, отчего вдруг произошла остановка, и они вполне ожидаемо вопрошали: "Что там такое?"

— Не что, а кто! Повелитель уже изволил… прибыть. Обратно в коридор! — Скомандовал Великий Открывающий. — И… Повелитель Амалирос, может быть, трофей донесет кто-нибудь другой? — Туша птицееда ясно указывала на причину спешки. — Переодеваться будете здесь или в коридоре? Есть во что?

— Есссть! — Недовольно прошипел Амалирос. Падать прямо на Даэроса с холма он совсем не собирался. — Закрывай проход. И так уже догулялисссь!

Стражи выстроились вдоль стен в коридоре, намереваясь всё таки получить ту самую обещанную честь. Они уже поняли, что в лесу был бой, и как всякие Тёмные ждали подробностей. Как только Ар Ктэль закрыл проход, отчего всех, кроме Правителей вмяло в стены, по рукам пошли факелы. Зажечь их так же эффектно как при встрече Светлых не удалось, но справились всё равно быстро. Подробности о бое во внешнем мире поступали из-за плаща, который растянул Великий Открывающий, отгородив переодевающихся Правителей.

— Никакой осмотрительности! — Выговаривал Повелитель. — Следов оставили — ребенок бы и тот за вами прошел! В следующий раз берите с собой Ларгиса. Он за вами присмотрит! — Амалирос отчитывал Даэроса так, как будто это он разгуливал по лесу, а не отряд Светлых. — А по ваши души сюда уже двенадцать птицеедов согнали! Хорошо, что им по пути попались мы. Ничего себе прогулка!

— Двенадцать?! — Даэрос хорошо помнил и того одного, которому Нэрнис разнес голову. — И как вы их…?

— Тому что унесли, я сссломал шею. Остальных Озерный Владыка смерчем упокоил.

— Лошадей только не уберегли. — Вздохнул Тиалас. — Мой уважаемый Правящий собрат! — Вещал Владыка, перейдя на официальный тон, как будто они были не в коридоре без штанов, а на приёме. — Не найдется ли у Вас воды. Мы несколько пропылились.

— Даэрос, вода есть?! — Амалирос активно искал повод придраться. — Ну, так я и знал, что не приготовили. Не угодно ли будет Озерному Владыке использовать для своих нужд другую жидкость?!

Стражи все как один прониклись пониманием — к встрече они подготовились из рук вон плохо. И хотя возможность помывки Правителей в коридоре не предполагалась, а предусмотреть следовало. "Другая жидкость" Озерного Владыку устроила. Когда Даэрос свернул плащ, в котором он изображал летучую мышь, перед потрясенными стражами предстали два Правителя. Оба — вполне чистые, а если и мятые — то самую малость. Повелитель Амалирос так даже и в малом венце. Зато и тот и другой щеголяли потрясающе бордовыми физиономиями.

— Красненько, но чистенько! — К вящему изумлению воинов заявил Даэрос. — Добро пожаловать в Синие горы!

Стражи развернулись и двинулись вперед. Позади тихо перешептывались Правители.

131